Ako misliš da su neprospavane noći i mijenjanje pelena najveći izazov u životu jednog tatagera, pričekaj da vidiš što dolazi nakon toga. Dad brain je nešto što istovremeno briše sjećanja, spušta IQ i pretvara odrasle ljude u funkcionalno zbunjene verzije sebe.

Ne, ne izmišljaš: znanost potvrđuje da mozak novopečenih očeva prolazi kroz ozbiljne promjene. Dok je mom brain nešto što je već odavno poznato na sceni modernog roditeljstva i što dokazano počinje raditi već u razdoblju trudnoće, očevi su u cijeloj toj priči nepravedno marginalizirani.

Najnovije studije pokazuju da se kod muškaraca u prvoj godini očinstva mijenja siva tvar u regijama povezanim s empatijom, donošenjem odluka i obradom emocija. Ukratko, nisi samo umoran - tvoj mozak doslovno evoluira.

Ali u cijelom tom kaosu, postoji još jedna stvar koja se lako može raspasti – tvoja veza. Ako ne želiš da ti partnerstvo nestane brže od dječjih vlažnih maramica, vrijeme je da shvatiš kako ovaj period nije samo test izdržljivosti, već i test za svaki odnos.

Što je dad brain?

Ukratko rečeno, dad brain bi bio muška verzija mom braina, ali s malo više egomanije i nesposobnosti da se sjetiš gdje su ključevi. Dok su mame programirane da skeniraju svaku moguću prijetnju bebi i multitaskaju kao da im život ovisi o tome, tate prolaze kroz drugačiju vrstu kognitivne mutacije.

Evo nekoliko stvari koje su znanstvenici primijetili kod novopečenih očeva:

• Smanjena aktivnost u prefrontalnom korteksu, odnosno onom dijelu mozga koji je zadužen za planiranje i donošenje odluka. Drugim riječima, ako si zaboravio rođendan partnerice ili kupio nešto potpuno beskorisno za bebu, nisi ti kriv – tvoj mozak se doslovno preformatira.
• Povećana empatija i emocionalna povezanost. Muški mozak postaje osjetljiviji na plač bebe i neverbalnu komunikaciju, ali na račun smanjene kognitivne oštrine. Zato možeš osjetiti kad je tvoje dijete gladno, ali si apsolutno nesposoban da zapamtiš gdje si ostavio pelene.
• Pad testosterona. To znači manje agresije, ali i manje energije. Evolucijski gledano, to tebi i tvojoj vezi pomaže. Umjesto da lutaš svijetom u potrazi za hranom i avanturom, tvoj mozak te programira da ostaneš kod kuće i čuvaš dijete.

Prva godina kao rudnik mina za vezu

Statistike su doista nemilosrdne. Naime, svaki peti par prekine u prvoj godini nakon rođenja djeteta. Ako misliš da se to događa samo ljudima koji su slabi ili od ranije imaju nestabilniji odnos, razmisli ponovno. Ovo nema veze s ljubavlju, nego s mentalnim opterećenjem, nedovoljnom međusobnom komunikacijom i otvorenošću, nerazumijevanjem svega onoga što se događa nakon dolaska djeteta i promjenom uloga.

Ono što mnogi novi očevi ne shvaćaju jest da je dinamika odnosa dolaskom djeteta potpuno drugačija. Prioriteti su pomaknuti, komunikacija je napeta, a očekivanja su nerealna. Ako misliš da će tvoja veza opstati na auto-pilotu, imamo loše vijesti.

Evo što se događa u prosječnom post-baby odnosu:

• Partneri se osjećaju kao cimeri, a ne ljubavnici.
• Jedan roditelj (često majka) preuzima veći mentalni teret, dok drugi nesvjesno vjeruje da „pomaže“.
• Vrijeme za sebe? Zaboravi. Vrijeme za romantiku? Također zaboravi.
• Svaka sitnica može postati razlog za raspravu – od načina na koji beba spava do toga tko je zadnji ispraznio perilicu suđa.

Zvuči poznato?

Sve to, logično, donosi pravi rudnik mina za partnerski odnos.

Kako preživjeti (i sačuvati zdrav razum i vezu)?

Za početak, ne budi tip koji samo pomaže. Budi tip koji preuzima inicijativu i svjesno se trudi i sudjeluje. Ne postoji stvar kao što je pomaganje kad je roditeljstvo u pitanju. Ako koristiš tu riječ, znači da još uvijek misliš da beba primarno pripada tvojoj partnerici, što ne samo da je pogrešan mindset, nego je i zastarjelo uvjerenje koje smo spremni ostaviti u prošlim vremenima. 

Ako će ti to pomoći da bolje razumiješ stvarnost, pokušaj shvatiti kako dijete nije gost u tvom životu, nego je od sada centar oko kojeg se sve vrti. To ne znači da tvoje potrebe više nikada neće doći na red. Ali to znači i da u sljedećem periodu trebaš stisnuti zube i staviti sebe na neko drugo mjesto, a ne kao prioritet.

Drugo, ali i ne manje važno: komunikacija i samo komunikacija. Ako nešto ne ide, ne čekaj da eksplodira. Reci. Postavljaj pitanja. Pitaj partnericu kako se osjeća. Pitaj kako možeš rasteretiti stvari. Biti umoran nije izgovor za emocionalnu distanciranost. Vrijeme za vas dvoje teško će doći na dnevni red, ali ga možete prilagoditi u ovom izazovnom periodu. Primjerice, 15 minuta razgovora uživo puno će više značiti i biti od pomoći. No, neće se spontano dogoditi. Ništa se više ne događa spontano. Ako ne iniciraš i ne organiziraš, neće se dogoditi.

Budi svjestan da romantika izgleda drugačije. Promjene kroz koje žena prolazi u trudnoći, a osobito u periodu postpartuma nisu mit, to je stvarnost koja je tu i s kojom oboje morate naučiti živjeti. Ovisi o osobnim željama i preferencijama, ali činjenica je da će seksa biti puno manje nego što je to bilo do sada. To je realnost. Ali dodiri, sitni znakovi pažnje, pohvale – to su stvari koje sada čine razliku.

Jako važno za naglasiti je činjenica da dok žena postane majka, puno teže si može priuštiti pobjeći. Ona ne može kad se sjeti ostaviti dijete i otići u šetnju, trgovinu, “obavke” ili na posao. Ako već misliš kako ti to možeš (ili moraš), morat ćemo te opet upozoriti: ne bježi u posao. Ako se osjećaš nesposobno ili na bilo koji načim loše i iscrpljeno kod kuće, lako je sakriti se u uredu i raditi prekovremeno "za obitelj". Ali često je ono što tvojoj obitelji zaista treba tvoja prisutnost, a ne tvoja plaća.

Ako si novopečeni otac i osjećaš se kao da lutaš u magli, nisi jedini. Biološke, emocionalne i socijalne promjene stvarne su i nije sramota priznati da se boriš. Ali ako ignoriraš promjene i ne prilagodiš se, moglo bi te skupo koštati.

Važno je naglasiti kako roditeljstvo ne uništava veze. Loša komunikacija i pogrešna očekivanja to rade. Ako želiš preživjeti prvu godinu, prestani juriti za nekim idealnim slikama super tate i fokusiraj se na ono što je stvarno bitno: prisutnost, timski rad i prihvaćanje nove realnosti.

Dad brain će možda učiniti da zaboraviš gdje si ostavio mobitel, ali ne smije te natjerati da zaboraviš koliko ti je bitna osoba s kojom si ušao u ovu avanturu (ili ona mala osobica koja je tek stigla u vaš život).

Izvor naslovne fotografije: Pexels