Networking često ima lošu reputaciju. Mnogi ljudi u biznisu povezuju ga s prisilnim razgovorima, neugodnim small talkom i razmjenom posjetnica u zagušljivim konferencijskim dvoranama. 

No, u svojoj srži, networking je jednostavno izgradnja odnosa i uopće ne mora biti prisilan ili isključivo poslovan. Zapravo, najbolji networking događa se prirodno – kroz svakodnevne interakcije, zajedničke interese, slučajne poveznice i iskrene razgovore.

Zašto je networking važan?

Networking je ključan za poslovni uspjeh. Pomaže profesionalcima da otkriju nove prilike, steknu vrijedne informacije, poznanstva i izgrade odnose koji mogu dovesti do napretka u karijeri ili poslovnom rastu. 

No, mnogi o njemu i dalje razmišljaju samo u kontekstu formalnih događanja, gdje se to od njih očekuje te još imaju pritisak od toga da moraju sudjelovati i biti ekstra zanimljivi ili se sugovorniku “urezati u pamćenje”. 

Ali, istina je da je networking kontinuirani proces koji se može (i treba) događati u svakodnevnom životu, a ne samo na zakazanim i za to predviđenim događanjima. Ako se grozite pomisli na taj prisilni networking, ali ga preživite jer barem nije svaki dan, onda vam se ova moja prethodna rečenica može činiti kao noćna mora. 

Ali stvar je u tome da, kada se događa spontano i bez pritiska, u svakodnevnim interakcijama, vi ga više ni ne definirate strogo kao networking.

Kad ti je networking svaki dan

Networking nije ograničen na konferencije ili LinkedIn poruke. Ako promijenite način razmišljanja, shvatit ćete da prilike za povezivanje s ljudima postoje svuda oko vas, čak i u vašoj svakodnevnoj rutini. To mogu biti razgovori u teretani, kafiću ili čak na dječjoj utakmici, a da se i ne trudite, oni mogu dovesti do profesionalnih veza, čak i puno lakše jer nema pritiska, razgovor je prirodan i nitko nema neka očekivanja. 

Isto tako, angažiranje na platformama poput LinkedIna, Twittera ili Instagrama može vam pomoći da postupno gradite odnose s ljudima iz branše ili potencijalnim klijentima. I ovdje ne mislimo nužno na generičke prodajne poruke koje dobivate ili šaljete u DM, već na iskrenu interakciju poput komentiranja kampanja koje vidite, dijeljenja onoga čime se bavite i slično. 

Nekada i na poslu možete povući neke super networking veze. Odlična mjesta za to su coworking prostori kojih u Zagrebu ima nekoliko. Vaši kolege, klijenti, ljudi s kojima dijelite poslovnu zgradu ili ured pa čak i konkurenti – svi oni mogu biti vrijedni dijelovi vaše mreže.

Kako učiniti networking prirodnim dijelom poslovanja?

Umjesto da networking doživljavate kao zaseban, zastrašujući ili naporan zadatak, integrirajte ga u svoj život.

Pokažite zanimanje

Ljudi mogu osjetiti kada razgovarate s njima samo iz vlastite koristi. Pristupite networkingu s radoznalošću – pitajte ih o njihovom poslu, interesima i izazovima, možda čak i hobijima. To će razgovore učiniti ugodnijima, autentičnijima i širima.

Pronađite zajedničke točke

Zajednička iskustva, industrije, fakulteti ili (bivši) suradnici te hobiji mogu učiniti razgovore prirodnima. Umjesto da odmah započnete s poslovnim temama, pronađite temu koja vam je bliska - i vama i drugoj strani.

Budite od pomoći bez očekivanja protuvrijednosti

Jedan od najboljih načina za izgradnju značajnih odnosa je pružanje vrijednosti drugima. Podijelite korisne uvide, povežite ljude ili pomozite riješiti problem. Ljudi pamte one koji ih iskreno podržavaju, a ne one za koje misle da se odmah žele prodati ili iz razgovora izvući korist.

Redovito održavajte kontakt, a ne samo kada vam nešto treba

Networking ne bi trebao biti panično traženje kontakata u trenutku kada vam nešto treba. Ostanite u kontaktu s ljudima povremenim provjerama, komentarima na njihove objave ili dijeljenjem zanimljivih resursa. Čak i ako ne surađujete odmah, to ne znači da se nećete opet sresti. Puno je industrija “usko” i ljudi se jednostavno često sreću unutar njih. Održavajte te kontakte, čak i ako od njih nemate instantne koristi. Morate biti svjesni da su u poslu najvažnije veze i poznanstva. 

Vježbajte male, svakodnevne interakcije

Networking ne mora uvijek uključivati duboke razgovore ili predstavljanje poslovne strategije. Vježbajte te svakodnevne interakcije, koje nisu previše duboke, ali ni previše površne. Možete krenuti s komentarom o eventu na kojem ste upravo zajedno bili, ali i nekim općenitim pitanjem, komplimentom nečijeg rada, jednostavnim pitanjem o nečijem poslu.

Kako započeti networking ako još niste

Ako vam je networking još uvijek neugodan, počnite s malim koracima:

• Obratite se ljudima koje već poznajete – ponovno se povežite s bivšim kolegama, školskim prijateljima ili poznanicima. Jednostavna poruka "Dugo se nismo čuli! Kako si?" može pokrenuti razgovor.
• Efikasno koristite društvene mreže – Uključite se u objave, podijelite svoja razmišljanja i sudjelujte u raspravama kako biste postupno izgradili odnose.
• Prisustvujte neformalnim događanjima – Umjesto formalnih networking događanja, probajte industrijske meetupe, radionice ili društvena okupljanja gdje su razgovori prirodniji.
• Postavite si mali cilj – Pokušajte svaki tjedan razgovarati s jednom novom osobom. Što to češće radite, to će vam biti prirodnije.

Networking ne mora biti prisiljen ili neugodan. Kada ga doživljavate kao priliku za izgradnju iskrenih odnosa, a ne samo kao poslovnu strategiju, postaje lakši i ugodniji. Uz male, namjerne napore svaki dan, s vremenom ćete prirodno razviti snažnu, podržavajuću mrežu – bez cringe faktora.

Izvor naslovne fotografije: Pexels